Kelmės rajono savivaldybė yra Šiaulių apskrities pietvakarinėje dalyje, kurios centras – Kelmė. Kelmės miesto įkūrimo data laikoma 1484 m., kada buvo pastatyta pirmoji bažnyčia. Nuo XV a. minimas Kelmės dvaras. 1591 m. Kelmės dvarą su miesteliu įsigijo Jonas Gruževskis.  Gruževskių šeima šį dvarą valdė daugiau kaip 300 metų. Kelmė – vieta, kur pirmiausia Lietuvoje buvo iškelta 1831 m. sukilimo vėliava. 1915–1917 m. ir 1945–1950 m. Kelmė buvo apskrities centras.

Savivaldybėje yra 3 miestai – Kelmė, Tytuvėnai, Užventis, ir 6 miesteliai – Karklėnai, Kražiai, Lioliai, Pašilė, Šaukėnai ir Žalpiai.

Kelmės rajonas, būdamas prie istorinio Via Hanza kelio,  traukia lankytojus savo krašto įvairove: nuostabiais Dubysos, Ventos ir kitų upių vingiais, tyrais ežerais, daugybe paveldo objektų.

Kelmės rajono savivaldybės plotas sudaro  1705 km² (20 % apskrities ploto). Kelmės rajone yra Kelmės, Kelmės apylinkių, Kražių, Kukečių, Liolių, Pakražančio, Šaukėnų, Tytuvėnų apylinkių, Tytuvėnų, Užvenčio, Vaiguvos seniūnijos.